Η Γνωστική Συμπεριφορική Συμβουλευτική βασίζεται στο γνωστικό μοντέλο, το οποίο διατυπώνει την υπόθεση ότι τα συναισθήματα και οι συμπεριφορές των ανθρώπων επηρεάζονται από την αντίληψή τους για τα γεγονότα. Δεν είναι η κατάσταση καθαυτή στην οποία βρίσκονται οι άνθρωποι και που από μόνη της καθορίζει τι αισθάνονται οι άνθρωποι, αλλά μάλλον ο τρόπος ο οποίος ερμηνεύουν μια κατάσταση ή αποδίδουν νόημα σε αυτή την κατάσταση (BECK,1994 – Ellis, 1962).